羅莎里奧·道森的生日是1979年05月09日，出生于美國紐約。

　　羅莎里奧·道森是波多黎各人、本土美國人、古巴人、非洲裔美國人、愛爾蘭人的混合體，在紐約下東區的貧民窟長大成人。碧眼深陷、絳唇飽滿的道森，多年來的角色履曆始終給人「肉體派女優」的不良印象，尤其是《罪惡之城》中，她扮演的妓女頭領「引爆鼻血」的驚艷造型，成為該片的重要話題之一。

　　道森15歲時，坐在門廊上看著某個不說話的東西正發瘋似的傻笑時，恰巧被偶然經過的導演拉里·克拉克慧眼相中，讓她在其導演的《半熟少年》中飾演角色。道森在這部倍受爭議的影片中把一個問題少女演繹得惟妙惟肖，上映后讚譽之聲鋪天蓋地。她表演樸實自然，令人震撼。影片充斥了大量《利未記》（《聖經》中的一卷）中嚴禁行為的對白，還有她失去童貞時屁股挨蚊咬的對白。

　　此後，她星途高照，頻頻受到好萊塢大導演的惠顧。在以後的11年中，她接連拍攝了25部影片。她拍攝的有些影片，比如與艾迪·墨菲（Eddie Murphy）聯袂主演的《布魯托·納什月球歷險記》（The Adventures of Pluto Nash）已經可以刪除了。但是像《第25小時》（25th Hour）、《吉屋出租》、《邪惡之城》之類的影片，造就她成為了幾乎家喻戶曉的明星。

　　接拍百老匯的成名經典翻拍作《吉屋出租》讓道森一躍擔綱女主角，其表演功底自然非比尋常。由於是歌舞片，對道森的唱技要求想必也相當高，如能成功經受考驗，則有望平步青雲。並很有希望入圍06年奧斯卡最佳女主角獎。

羅莎里奧·道森曾經參與的電影有射殺(2009), 放下屠刀(2006), 無事生非2(2006)。